Le sujet est peu connu. Les industries agroalimentaires jettent une grande partie des produits issus de l’agriculture qu’elles n’utilisent que partiellement. Par exemple, pour extraire les huiles essentielles des peaux de citron, les fruits sont mixés avec de l’eau et centrifugés. Ce qui reste une fois l’opération terminée est jeté, soit 90 % du fruit ! Les fabricants de semences, quant à eux, jettent les graines de coriandre déclassées car elles ne germent pas. Pourtant, leur goût est le même !
Julien Lesage, de l'entreprise avignonnaise Hubcycle, et son équipe ont visité 180 usines en Europe. Ils ont ainsi pu sourcer des centaines de “coproduits” toujours consommables à l’issue du process de transformation s’ils ne sont pas mis à la poubelle et mélangés à d’autres. Récupérés, ils peuvent être très utiles à d’autres industriels ; ou même à des artisans, à des chefs, etc. Ces matières transformées sont achetées aux usines qui les génèrent, leur donnant une valeur qui garantit leur bon conditionnement.
Rapprocher les coproduits des consommateurs
Acteur du mouvement vertueux de l’économie circulaire, Hubcycle, qui compte une quinzaine de salariés, est née en 2016 du besoin de rapprocher plus étroitement ceux qui engendrent ces coproduits de ceux susceptibles de les utiliser.
Quand les volumes sont importants, l'entreprise peut proposer que leur transformation en poudres ou en liquides prêts à servir soit réalisée sur place. Mais le plus souvent, les matières récupérées sont transformées par une entreprise tierce appelée façonnier. Chaque lot est ensuite analysé par le laboratoire d’Hucycle. Tout le monde peut acheter ces coproduits (il existe un montant minimum pour passer commande : www.hubcycled.com).
Faire des économies
Utiliser des coproduits coûte toujours moins cher que d’acheter la matière première initiale. Les industriels qui extraient des molécules aromatiques sont particulièrement intéressantspour Hubcycle. «Ils gardent un profil moléculaire pour construire l’arôme qu’ils souhaitent et gaspillent le reste. Nous récupérons les molécules, les gousses et les grains épuisés dont certains ne veulent pas et les fournissons à ceux qui les utilisent. Nous disposons donc d’une gamme d’extraits de vanille très variée, aux prix en dehors du cours de la vanille, donc dix fois moins chers », explique encore Julien Lesage. Sa conviction étant que « tout ce qui peut finir dans une assiette doit finir dans une assiette ».
L’échantillothèque d’Hubcycle recèle 850 coproduits analysés, et l’entreprise n’en propose pour l’instant que 85 à la vente. De quoi surprendre encore les papilles.
